雪下ろしの大幅軽減
豪雪地帯で毎年のニュースに必ず上がるのが雪下ろし時の事故です。主に屋根からの転落、または落ちてきた雪に当たって、など、まるで空から降ってくる「災い」の一面も持つ雪ですが、そういった災害を防ぐために考えられたのがこの合掌造りです。
雪下ろしはなぜ必要なのでしょうか。そう、屋根に雪が降り積もるからです。そのままにしておけば元は水だった雪は相当重いので家が潰れてしまいます。南国に住む人が言いました。「じゃあ屋根に雪が積もらないようにすればいいじゃない」その通りです。して、どの様にして?「屋根に雪が積まないように、屋根の傾斜を高くすればいいじゃない。」成程。いい案です。ではその答えを示しましょう。合掌造りです。
合掌造りは屋根に雪が積もりにくいように屋根が急斜面になっています。そう少ない雪でしたら、その傾斜を滑って雪が落ち、周りに作った溝の中に入って溶けてしまいます。それがまず合掌造りの一つの優れた点です。雪下ろしの作業が軽減されます。でも、あくまでも「軽減」です。完全に雪下ろしから解放されるわけではありません。合掌造りといえど、屋根に雪は積もるのです。なぜですか?それは厳冬期になると、積もって屋根に落ちた雪は凍って張り付いてしまい下に落ちにくいのです。
たくさん雪が積もった時などそのままにしておくと雪の重みで倒壊してしまうことさえあります。それではというので雪下ろしをするのですが、今度は急斜面のお陰で屋根には登りにくく、慣れた人でないと危険です。ですから、まあ、軽減はされますが、実際雪が積んで雪下ろしをする際の作業は少しきつくなるのです。
豪雪地方の家が急勾配の屋根ばかりではない理由がおわかりでしょうか。しかし合掌造りは、雪が屋根に積もることによってふだんは茅葺の屋根から逃げていく熱が家にこもるので、逆に保温になって暖かくなる、といった短所を長所に変えるワザももっているのです。まさに先人のアイディアですね。
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ここがスゴイ!合掌造りの見どころ
原始的と言ってもきちんと機能するシステムなのです。
なかにはたくさんの部屋があり、何層にも重なっています。
養蚕といえばある年代以上の人はあの映画を思い出すます。
合掌造りの周りに水路が引いてあるのをご存知でしょうか。
合掌造り住宅の家の向き方に注意してみてください。
内側から煙でいぶすことによって様々な素材が補強されます。